Un día en la sierra de San Vicente

Hacía tiempo que tenía ganas de visitar esta comarca de la provincia de Toledo limítrofe con las de Madrid y principalmente Ávila, sobre todo motivado por las continuas referencias a este territorio por parte de mis  amigos Rubén y Fernando, originarios ambos de estas tierras. Por eso, cuando otros amigos afincados en Toledo, Itzi y Pepe, me propusieron salir el sábado pasado a dar una vuelta por esta sierra, no lo dudé un instante y para allá que fuimos. El acceso desde Madrid es bastante sencillo y rápido, y yo que no soy excesivamente "fitipaldi" conduciendo llegué en poco más de una hora a mi destino, Hinojosa de San Vicente, desde donde comenzaríamos nuestro itinerario por esta sierra. Comenzamos cruzando el pueblo de Hinojosa, del cual acabamos saliendo por una pista hormigonada desde la cual se ve continuamente el pico San Vicente. A nuestro alrededor, numerosos pies del abundantísimo enebro de la miera (Juniperus oxycedrus), algunos castaños (Castanea sativa), encinas (Quercus ilex ssp. ballota) y algunos rodales de pinos (Pinus pinaster) de repoblación. En el tramo inicial de la ruta es donde se salva el mayor desnivel, unos 600 m desde Hinojosa de la Sierra hasta el paraje de El Piélago.

Pico de San Vicente (1313 m).

Tras el primer tramo ascendente se alcanza una zona donde comienzan a dominar en el paisaje los castañares, en los cuales existen algunos ejemplares bastante notables. Al llegar a las proximidades de El Piélago comienzan a aparecer los robles melojos (Quercus pyrenaica), que en la parte alta de la sierra constituyen la formación forestal de origen natural más extendida. En las proximidades del monasterio de El Piélago existen también algunas pequeñas repoblaciones de pino albar (Pinus sylvestris) y pino resinero (P. pinaster). Desde esta zona alta se tienen unas buenas vistas de los terrenos llanos próximos a Talavera de la Reina, con paisajes adehesados, del resto de la sierra de San Vicente -incluyendo su cerro más alto, Las Cruces (1373 m)-, y de la vecina sierra de Gredos, donde aún quedaba algo de nieve.

Castañares, melojares y pinares de repoblación subiendo a El Piélago.

La sierra de Gredos escasamente nevada vista desde El Piélago. En primer término, melojares y pinares de repoblación.

Desde este punto, a unos 1.220 m de altitud, se inicia el descenso hacia El Real de San Vicente, a donde se llega tras atravesar algunos castañares bastante bonitos. Cruzamos el pueblo y continuamos por la carretera que conduce hasta Castillo de Bayuela. Es mejor opción coger la pista que conduce hacia Pelahustán y después coger aquélla que se dirige hacia Castillo de Bayuela, un pueblo realmente bonito con un núcleo urbano bastante tradicional. En esta parte basal de la sierra de San Vicente existen olivares, algún viñedo, almendros, parajes adehesados con encinas y algunos alcornoques (Quercus suber) y enebrales con encinas. Estas formaciones de enebros y encinas con bloques de granito intercalados constituyen el paisaje que más me llamó la atención de esta parte baja de la sierra de San Vicente, recordándome mucho al ambiente que se puede encontrar en el entorno de Las Machotas, entre San Lorenzo de El Escorial y Zarzalejo. Por lo que me comentaron Pepe e Itzi, los bloques graníticos que rodean Castillo de Bayuela son bastante conocidos en el mundo de la escalada en bloque.

El último tramo de nuestra ruta (Castillo de Bayuela-Hinojosa de San Vicente) recorrió el que los lugareños denominan "camino de las revueltas", un camino que recorre un valle cubierto por pastos salpicados con algunos morales (Morus sp.) de porte retorcido rodeado de laderas cubiertas principalmente por enebros y encinas. En la parte final del recorrido, al inicio de la ascensión por las revueltas, nos sorprendió un grupo de alcornoques enormes, algunos de los cuales crecían directamente sobre los muros que delimitan las propiedades particulares. Finalmente, llegamos al punto de partida tras una estupenda jornada en la que descubrimos una cercana pero para mí desconocida comarca toledana.

Bonito castañar bajando a El Real de San Vicente

Bajando de El Piélago hacia El Real de San Vicente

"Erizos" en la copa de un castaño

Vegetación de la zona basal de la sierra de San Vicente: encinares con abundantes enebros de la miera

En Castillo de Bayuela encontramos a un pariente de Ceiba ;-)

Alcornoque gigantesco cerca de Hinojosa de San Vicente

La sierra de Guadarrama con aspecto invernal (al fin...)

Este fin de semana, a pesar del frío y las importantes heladas que hemos registrado en el centro de España, hemos disfrutado muchísimo en nuestros paseos por la sierra de Guadarrama.

El sábado por la mañana, fui con mis amigos Lau, Iván y unos cuantos compañeros de trabajo de Lau (gente campestre a la par que agradable) a dar un paseo por la Pedriza de Manzanares. La mañana era fría, marcando el termómetro de la Kangooro -6ºC cuando aparcamos en Canto Cochino -aunque en el entorno del embalse de Santillana se alcanzaron los 8ºC bajo cero...-, pero el aire se encontraba muy calmado y la sensación de frío, bien abrigados como íbamos, no era especialmente incómoda. Además, lo limpia que se encuentra la atmósfera estas mañanas frías, especialmente tras varios días soplando viento fuerte, y la claridad del cielo azul hacen que disfrute especialmente estos días, aunque lo fundamental, como la mayor parte de las veces que salgo al monte, es la agradabílisima compañía.

En el primer tramo de subida hacia el collado de la Dehesilla, vimos algo nevada la Maliciosa, algo excepcional este seco invierno que estamos atravesando. Seco, pero últimamente frío, habida cuenta de la capa de hielo que tenía el arroyo cerca del refugio Giner de los Ríos y la escarcha que cubría la praderilla que hay nada más cruzarlo en dirección hacia el Tolmo.

La Maliciosa (2.227 m) vista desde la Pedriza

  Junto al conocido Tolmo y sus aparentemente imposibles vías de escalada artificial nos reagrupamos y comentamos un poco la jugada. En este tramo en ligera ascensión podemos encontrar algunas especies de arbolillos/arbustos que no son muy habituales en la Pedriza y dan cierto interés a la ruta, como el arraclán (Frangula alnus) o el acebo (Ilex aquifolium). Esto ocurre en el marco de un jaral de jara estepa (Cistus laurifolius) con brezos (Erica arborea) y algunas gayubas (Arctostaphylos uva-ursi), donde aparecen también algunos pinos albares (Pinus sylvestris), quizá derivados de las repoblaciones del entorno, robles melojos (Quercus pyrenaica) y encinas (Quercus ilex ssp. ballota). Así llegamos al collado de la Dehesilla, a 1453 m de altitud, donde hace un poco de viento que contribuye a destemplar un poquito a los montañeros que pasábamos por allí. Desde este punto ya nos dirigimos hacia nuestro objetivo, la base de la pared de Santillana. Para llegar hasta allí hay que recorrer uno de mis senderos favoritos en la Pedriza, por lo entretenido de trepar bloques de granito, pasar medio reptando por túneles constituidos bajo las rocas... El paisaje además me resulta de gran belleza, con los imponentes bloques graníticos salpicados aquí y allá con robles melojos, pinos, serbales... Finalmente llegamos a la pared de Santillana (aprox. 1750 m), donde unos valientes comenzaban a trepar por la fisura, a pesar del frescor imperante. Allí comimos algo y nos bajamos hacia el aparcamiento, contentos por haber completado un bonito recorrido montañero (escasamente exigente) en un día radiante.

Paisajes de la Pedriza posterior

Hoy domingo hemos madrugado bastante porque queríamos ir a visitar la cascada de Mojonavalle, cerca del puerto de Canencia, donde Pablo y Paula habían "fichado" interesantes vías de hielo. Al final varios amiguetes nos animamos a ir allí y probar suerte con los crampones y piolets, que estaban amenazados por la oxidación en un invierno como el presente. :-) Así que allí nos hemos presentado a primera hora, con una temperatura aproximada de -10ºC, aunque la sensación térmica no era del todo mala (el viento era inapreciable). La cascada me ha parecido preciosa, a pesar de que en algunas zonas el hielo no era de la mejor calidad (según los amiguetes más entendidos y habituados a subir cascadas de hielo). Aún así, hemos pasado una mañana muy divertida subiendo y bajando por el salto de agua completamente helada que es hoy por hoy Mojonavalle.

Cascada de Mojonavalle y escalada en hielo

Además, las vistas en el recorrido desde el puerto de Canencia hasta la cascada son realmente magníficas, con los pinares de pino albar, los circos de los Montes Carpetanos al norte y la presencia de árboles interesantes en esta zona del Sistema Central como el abedul (Betula sp.) o el tejo (Taxus baccata). En el borde de la pista forestal, cerca del Aula de la Naturaleza, existen unos ejemplares plantados de buenas dimensiones de abeto Douglas (Pseudotsuga menziezii). Vamos, que entre unas cosas y otras hemos disfrutado de una mañana inolvidable. :-)

Pinar albar y área del pico del Nevero